王都的街道由无数颗扇形碎石片铺垫而成，分岔路口随处可见雕工精妙的喷泉石像，岩石雕刻的美少年们纤秀俊丽，生着一条柔媚多姿的鱼尾，他们捧着海螺或珠贝，表情灵动，栩栩如生。
传说人鱼是海洋之神希罕娜的使者，它们会为神的子民带来幸福与和平，以及深海埋藏的宝藏。
一条名为“萨菲尔大道”的长街如中轴线贯穿都城，从城外直通向皇宫正门，道路宽阔通达，平直如矢，是女王回宫的必经之路。
郁臻得到好心人的指引，拿着银发男人用木炭在布上画出的简易地图，沿着大道一路摸索，终于进入王都。
然而，他一进城便丧失了自由行动的契机。
城内锣鼓喧天，近乎疯狂的民众如同打了兴奋剂的野牛，闷头一窝蜂涌入哄闹的街区。
作为无辜路人的郁臻，只因多看了一眼，就被卷进汹涌的人潮，成为洪流中的一条沙丁鱼，垂死挣扎却逃不过窒息的命运。
萨菲尔大道铺着一望无际的鲜亮红毯，蓝色国旗随风飘扬，街道两旁堆叠攒动着密密麻麻的人头，被护卫驱赶呵斥的市民们手提花篮，怀抱冬青树枝，往仪仗队走来的方向扔出花束；她们脸上洋溢着幸福的笑容，发出热烈的欢呼。
“希罕娜女神万岁！希罕娜的国度永垂不朽！”
“女神保佑您我的陛下！”
女人们洪亮的吼声充斥着郁臻的脑仁，拥挤不堪中他听到衣服撕裂的碎响，他脑子立刻炸开了——
穿什么真丝啊！脆弱易皱！分分钟变乞丐！
郁臻咬牙稳住被挤得左右摇晃的身体，他努力地抻出头——来都来了，当然不能忘记看热闹。
皇宫亲卫队也是清一色的高挑女性，身着利落优雅的白色军服，领口与衣襟滚着金边；她们面容姣好，五官妍丽，不施粉黛更显冷艳锋利。美丽的眼睛直视前方，眉宇间凝着不近人情的寒意。
传说中的女王骑在一匹赤色骏马上，她一身黑色猎装，长发挽起被一顶面纱圆帽拢住，黑纱半掩下的鼻尖精巧，嘴唇嫣红；唇角勾起的弧度自信而大方，挺直腰背接受人民的欢呼与爱戴，不时挥着纤长手臂招呼街道两旁簇拥的人潮。
郁臻当场失语——
那是杜玟，虽然看不清上半张脸，但他断然不会识错她标志性的微笑。
这不是令他最惊讶的部分，更难以置信的场面是——女王的马后跟着几条“猎犬”；它们，或者说他们，是由肢体残缺的男性扮成的大型犬，活生生的人如牲畜般匍匐在地前行，嘴部被套上了防止撕咬伤人的金属口笼，脖子的项圈在绳索拉扯时把皮肤磨破，血迹斑斑。
郁臻喉结上下滚动，他看呆了，但周围并无一人对此发出异议。
人群拥挤推搡，肢体接触在所难免，郁臻一走神，便有一股滚烫的温度不怀好意地接近他的后颈！他及时反手擒住身后正要缩回的手指，回头一看——
身旁不知何时站了一个额头纹着蝎子的不良少女。
她手指夹着烟，眼神挑衅，毫不在乎被当事人抓个正着，甚至就着被郁臻钳住的姿势，低头吸了一口烟，抬起脸，吐出的烟雾喷到他脸上。