说起来,霍开疆和萧锦瑟只见过一面，就是那次他打下了琳琅国，来帝都述职时匆匆一面。
可在更早以前，在他还是孩子的时候,他就开始一点点地听说关于萧锦瑟的事。
那时身为镇西大都护的父亲战死不久,西疆动乱,霍家岌岌可危。
在他以为自己就要没命的时候,一个相貌斯文、与父亲年纪相仿的战将来到了西疆。
“开疆别怕，我是镇国公萧检,和你父亲是老朋友，你叫我萧叔就行。”男人说着下了马，将他安置好，又召集了霍家流散的亲戚，其中包括他的姑父尉迟真一家。
镇国公带兵四处征战,把所有蠢蠢欲动的人都镇压下去，并拥立尉迟真做了镇西大都护,霍开疆则以尉迟真养子的身份在都护府住了下来。
他早早失去了父母，可终究是有家了。
那些年镇国公来了又走,陪伴他,教导他，把他从迷茫孤独的孩子养成了无所不能的少年。
而他发现,镇国公每次离开西疆前，都会亲自去集市买东西，他会买女人的衣裳、少年用的刀剑,买的最多的是给小女孩的娃娃，好看的难看的，他恨不得都买回去。
镇国公笑着说：“我给锦瑟多买点,免得回去她生气，下回她就不许我来了。”
霍开疆说：“萧叔来这边都是为了我，我该送她点什么，好让她开心。”于是他挑了一套小小的木制刀剑。
镇国公笑了：“锦瑟是女孩，不玩这个。”
“不，女孩才更应该学点拳脚功夫，万一被人欺负了，好保护自己！”
镇国公收下他的礼物：“希望锦瑟会喜欢。”
镇国公走了，霍开疆每日练武、看兵书，一天天地盼着镇国公来，又希望他在帝都多陪陪那个叫锦瑟的女孩。
过了半年，镇国公又来了，霍开疆假装无意问起萧锦瑟：“萧叔，锦瑟妹妹喜欢我送的东西吗？”
“喜欢。”镇国公和蔼地笑着，“她拿了刀剑，连我送的娃娃都不要了，每日里和其他孩子打闹。”
“那萧叔这次过来，锦瑟妹妹有没有不高兴？”
镇国公点头道：“她抱着我的腿哭，不许我来。这次回去，怕是赶不上她十岁的生辰。”
霍开疆默默记下，开始攒钱，等到镇国公要回帝都去的时候，他用大半年的积蓄买了许多礼物，交到镇国公面前：“萧叔，这是我送锦瑟妹妹的，希望她还会喜欢。”
镇国公带着礼物走了，霍开疆闲时会想，那个比自己小了那么多的帝都小姑娘，到底会不会喜欢这次的礼物。
再后来，西疆安定下来，镇国公很少过来，只是师徒间的书信一直没断。